नागरीप्रचारिणी सभा की स्थापना 16 जुलाई सन् 1893 को हिंदी भाषा और साहित्य तथा देवनागरी लिपि की उन्नति तथा प्रचार-प्रसार के उद्देश्य से की गई थी। इस सभा की स्थापना का विचार क्वींस कॉलेज वाराणसी के नवीं कक्षा के तीन छात्रों; बाबू श्यामसुंदर दास, पंडित रामनारायण मिश्र और शिवकुमार सिंह ने कॉलेज के छात्रावास के बरामदे में बैठकर की थी। सभा का प्रधान कार्यालय वाराणसी में और इसकी शाखाएँ नई दिल्ली और हरिद्वार में हैं। इस सभा के प्रथम अध्यक्ष भारतेंदु हरिश्चंद्र के फुफेरे भाई बाबू राधाकृष्ण दास थे। हिंदी साहित्य की उल्लेखनीय प्रवृत्तियों के नियमन, नियंत्रण और संचालन में सभा का महत्वपूर्ण योगदान रहा है। इस तरह 131 वर्षों से यह सभा लगातार अपनी महत्वपूर्ण भूमिका निभा रही है।
पुस्तकालय और वाचनालय स्थापित करने के साथ ही सभा ने इसके अंतर्गत हिंदी का एक सर्वांगपूर्ण पुस्तकालय और वाचनालय संघटित किया। इस समय सभा का आर्यभाषा पुस्तकालय देश में हिंदी पुस्तकों के सर्वश्रेष्ठ संग्रह के रूप में सुविख्यात है। साहित्य का उच्चतम अध्ययन करने वाले विद्वानों और विश्वविद्यालयों के शोध छात्रों के लिये यह आर्यभाषा पुस्तकालय हमेशा से ही सहायतार्थ रही है। हिंदी की मुद्रित पुस्तकों के अतिरिक्त प्राचीन हस्तलिखित पुस्तकों एवं अँगरेज़ी, संस्कृत तथा अन्यान्य भारतीय भाषाओं के सहायक एवं संदर्भ ग्रंथों का संग्रह यहाँ है।
प्रकाशन इस सभा की दूसरी मुख्य प्रवृत्ति है। भिन्न-भिन्न विषयों की उत्तमोत्तम ग्रंथों (लगभग 400) का प्रकाशन अब तक सभा कर चुकी है जिनमें कतिपय ग्रंथ तो ऐतिहासिक महत्व के हैं; जैसे, हिंदी शब्दसागर (जो हिंदी का सर्वश्रेष्ठ कोश है), हिंदी व्याकरण, हिंदी साहित्य का इतिहास, हिंदी वैज्ञानिक शब्दावली, कचहरी हिंदी कोश, इत्यादि।