अँग्रेज़ी की मशहूर किताब ‘Plain Living and High Thinking’ (थियोडोर थॉर्नटन मंगर, 1897) के आधार पर आचार्य रामचंद्र शुक्ल ने 1914 में ‘आदर्श जीवन’ लिखी — शब्दशः अनुवाद नहीं, लगभग स्वतंत्र कृति। इसी पुस्तक से नागरीप्रचारिणी सभा ने अपनी ‘मनोरंजन पुस्तकमाला’ आरंभ की थी। यह हिंदी हाई प्रोफ़ीशियेंसी परीक्षा के पाठ्यक्रम में रही और 1920 की काशी ज़िला प्रदर्शनी में इसके लिए शुक्लजी को चाँदी का पदक मिला। स्कूली पाठ्यपुस्तकों का प्रसिद्ध निबंध ‘मित्रता’ दरअसल इसी किताब का अध्याय ‘सांसारिक जीवन’ है। सभा का यह समीक्षित संस्करण उस पूरी किताब को फिर पाठकों के सामने लाता है।